🥾 L’application GPS idéale

All trails, Whympr, Iphigénie, Visorando, Decathlon outdoor, Strava pour ne citer que les plus connues
VisuGPX, GPX studio, côté sites internet
Le marché des applications et sites de géolocalisation, suivi et tracé d’itinéraires de rando semble illimité, et il est compliqué de choisir celle qui vous conviendra le mieux.
Toutes ont des points forts et des manques.

Je vais tenter de vous aider en vous présentant ce que sont pour moi les points clés d’une application GPS idéale, et j’en profiterais pour vous donner quelques points forts / axes d’amélioration des différentes applications.

Premier point crucial : Disposer d’une version application sur smartphone pour sortir sur le terrain et d’une version web pour préparer sa sortie sur un ordinateur, quel qu’il soit et où qu’on soit.
Whympr par exemple ne dispose pas d’une version site internet utilisable sur ordinateur.
Malgré ses atouts pour préparer des itinéraires de rando, d’alpinisme ou de ski de rando, le fait de ne pas avoir une vision de la carte et de l’itinéraire sur grand écran est pénalisant.
Exemple de l’outil de création d’itinéraire de Visorando :

Côté application, avoir bien sûr une version Android et une version iOS

Avoir une fonction de tracé d’itinéraire qui suit de manière automatique les chemins à disposition, mais qui peut être “débrayée” si besoin, avec calcul de la distance et du dénivelé.
Cette fonctionnalité est proposée par un certain nombre d’applications (Strava, Decathlon Outdoor, AllTrails, …) mais elle atteint vite ses limites.
Le meilleur outil aujourd’hui pour ce faire reste à mon avis GPX Studio : ses fonctionnalités sont bluffantes, les fonds de carte multiples / multi pays, la possibilité d’afficher les “heatmaps” Strava en surimpression pour donner une idée des itinéraires hors sentier, et il permet de fusionner et importer/exporter ses traces sur son ordinateur ou sur Google Drive, ce que je fais personnellement. J’ai ainsi accès à toutes mes traces depuis mon ordinateur ou mon smartphone, où que je sois.
Mais il reste malheureusement cantonné à cela car il ne possède pas d’application sur smartphone pour gérer la sortie sur le terrain.

Dans l’application sur smartphone, possibilité de sauvegarder ses traces et les cartes qui vont avec sur le téléphone, afin de pouvoir sortir sur le terrain en “mode avion” et conserver le maximum d’autonomie sur le téléphone. Cette fonctionnalité est souvent proposée, mais fait souvent partie de la version payante de l’application ☹️.
Exemple sur Decathlon Outdoor (tout est gratuit sur Decathlon Outdoor) :

Dans l’application et sur le site web, avoir à disposition les fonds de cartes du marché (cartographie des pays et différents fonds de cartes Open Street Map, quitte à payer pour les fonds de cartes qui le nécessitent), ainsi que des “calques” supplémentaires permettant par exemple d’afficher le degré de pente en couleur, les “heatmaps” Strava, les chemins de randonnée propres à certains pays, …
Là encore, GPX Studio est celui qui offre le plus de choix, et gratuitement :

Il lui manque toutefois l’affichage du degré des pentes en couleur.

Pouvoir importer et exporter des traces au format GPX
J’utilise personnellement GPX Studio qui me sert par exemple de passerelle entre ma montre (de laquelle j’extrait mes parcours via son appli dédiée) et mon application GPS, ou inversement.

Une application simple à utiliser : j’ai essayé plusieurs fois d’utiliser Iphigénie mais cette application au demeurant très riche en fonctionnalités est absolument contre intuitive (d’où son petit nom : “p’tit génie”, car il faut être diplômé pour s’en servir 😉), et elle ne possède pas de site web pour préparer ses randos, mais une application qu’il faut installer sur son PC ou son Mac.
Je pense personnellement que 80% des utilisateurs d’Iphigénie utilisent 20% de ses fonctionnalités. Personnellement je sors régulièrement sur les chemins de randonnée et hors sentier en ski de randonnée ou rando alpinisme, et j’ai essayé plusieurs fois d’essayer Iphigénie ou d’autres applications, et je reviens toujours sur Visorando qui me satisfait amplement malgré quelques limites que je vais exposer plus bas dans cet article.
A noter qu’Iphigénie a été rachetée par Whympr : dans quel but (uniquement la base clients) ? avec quel avenir ?

Dans l’application, avoir une fonction de suivi de trace et guidage (Visorando le fait plutôt bien avec la carte qui s’oriente dans le sens de la marche et le pointeur qui nous indique clairement notre direction), avec alerte sur changement de direction et un bouton “Recentrer”, comme sur Google maps (et comme sur AllTrails), au cas où on ait dézoomé ou modifié la vue sur la carte (2 fonctions à ajouter sur Visorando 😉).

Cerise sur le gâteau : avoir accès à des propositions de randonnées en fonction du lieu où on se trouve ou en recherche à partir d’un lieu.

Alors, une fois qu’on a vu les points-clés existe-t-il sur le marché une application idéale ?
Je dirais que AllTrails s’en rapproche, mais il lui manque encore beaucoup de fonds de carte, et notamment les fonds IGN en France et les cartes des pays qui en possèdent (Suisse, Norvège, …), et ce n’est pas une application française 😉.
Alors je rêve d’une collaboration entre Visorando (application française) et GPX Studio (dont l’auteur est belge) qui sont très complémentaires.

Visorando possède bon nombre de fonctionnalités clés décrites ci-dessus :

• Version Web et application iOS et Android
• Fonction de tracé d’itinéraire qui est très perfectible (c’est le point fort de GPX Studio 😉)
• Sauvegarde des itinéraires (avec les fonds de carte associés) ou des portions de cartes seuls
• Suivi d’itinéraire et guidage assez simple, avec alerte en cas d’éloignement de la trace
• Plusieurs fonds de carte disponibles (mais reste limité)
• Import / export de traces au format GPX
• Ergonomie simple et efficace
• Proposition de nombreuses randonnées, à pied, vélo, VTT, cheval, … mais limité aux pays francophones (principalement France, Belgique et Suisse)
• Enregistrement d’une trace sur le terrain (attention à la consommation de batterie)
• Suivi de trace et guidage

GPX Studio quand à lui possède les atouts suivants :

• Application très ergonomique en mode Web (mais nécessite un grand écran, à minima une tablette 10 pouces)
• De nombreux fonds de carte et calques disponibles, et des touches de raccourci permettant de permuter entre 2 fonds de carte ou d’afficher le calque ou pas
• Fonctionnalités de fusion de traces, de suppression de points de passage ou d’une partie de la trace, recalcul des temps, ajout de points d’intérêts sur le tracé, …
• Utilisation gratuite (mais je vous recommande de contribuer au financement de ce site)
• Import / export des traces GPX, quelque soit le nombre de points et la taille du fichier GPX

Et vous, dites nous en commentaires quelle est votre application préférée, quelles fonctionnalités vous adorez et lesquelles vous manquent cruellement.